Защо не бива да се довѣряваме на числата отъ медиитѣ за COVID-19
Чете се за 10 минути
Д-ръ Л. Томовъ, НБУ: Развитието на пандемията може да се прѣдскаже при демографска разбивка за броя заразени и починали, твърди специалистътъ. Въ противенъ случай не виждаме по-далечъ отъ седмица.
Български освѣдомитель: Д-ръ Томовъ, обръщаме се къмъ Васъ въ качеството Ви на математикъ и на авторъ на научна публикация* за трудноститѣ прѣдъ съврѣменнитѣ медии, свързани съ обработката и прѣдставянето на даннитѣ. Съ какви основни проблеми се сблъскватъ медиитѣ по врѣме на настоящата пандемия отъ COVID-19 ?
Д-ръ Лѫчезаръ Томовъ: Основниятъ проблемъ е ролята на журналиста на медиаторъ (посрѣдникъ) между общественостьта и различнитѣ експерти, безъ самиятъ той да е експертъ. Понеже знанието нараства непрѣкѫснато за цѣлото човѣчество, но намалява за отдѣлния индивидъ, журналистътъ се оказва разпънатъ и в уязвима позиция. Много е трудно да бѫдатъ накарани хора съ научни степени да се занимаватъ съ журналистика и въ резултатъ журналиститѣ се оказватъ безъ имунна система срѣщу невѣрната информация. А информацията е видъ вирусъ, двѣтѣ нѣща се разпространяватъ по много сходенъ начинъ въ обществото. Затова днесъ основниятъ проблемъ е въ начина, по който журналиститѣ отсѣватъ даннитѣ. И когато различни хора, които иматъ репутация на експерти, започнатъ да говорятъ абсурди, прѣсѣването е много трудно, заради тѣхния авторитетъ. Другото е, че даннитѣ идватъ твърдѣ бързо и е много трудно да се провѣрятъ източницитѣ имъ.
Б.О.: Всѣки день получаваме изключително много числа за различнитѣ измѣрения на пандемията, за държави, за болни, за починали. Достатъчно ли е да познаваме тѣзи числа, за да си изградимъ правилна прѣдстава за случващото се?
Л.Т.: За съжаление само да познаваме числата не е достатъчно. За даннитѣ можемъ да кажемъ нѣщо важно, слѣдствие отъ централната гранична теорема, а то е, че когато информацията идва въ голѣмъ обемъ и то отъ независими източници, обобщението ѝ е много достовѣрно. Но самитѣ числа не сѫ достатъчни, защото за правилното имъ тълкуване сѫ нужни знания по висша математика, най-малкото какво означаватъ понятията скорость, ускорение и експоненциаленъ прирастъ. Епидемията се описва именно отъ експоненциални модели, при които днесъ имате десеть случая, но на слѣдващия тѣ ще дадатъ двойно повече, слѣдъ това четворно повече и така по степенитѣ на двойката. Сѫществуватъ психологически тестове за възприятието на подобни данни. Давамъ примѣръ съ задачата за езерото съ лилии. Имате крѫгло езеро, а въ срѣдата му – водни лилии, които заематъ нѣкаква часть отъ площьта му. Лилиитѣ растатъ всѣки день, като удвояватъ площьта, която сѫ заемали прѣдния день. На тридесетия день тѣ сѫ покрили цѣлото езеро. Въпросътъ е: на кой день лилиитѣ сѫ покрили половината езеро? Интуитивниятъ отговоръ е, че това се е случило на петнадесетия день, а всѫщность, щомъ покриватъ цѣлото на тридесетия и всѣки день заематъ двойна площь, значи сѫ заемали половината на двадесеть и деветия день. Този примѣръ показва колко голѣма е разликата между интуицията на човѣка, която е свързана съ линейность, и реалностьта на единъ експоненциаленъ процесъ, какъвто е прирастътъ на заразенитѣ. Има скептици, които нѣматъ никакво довѣрие въ даннитѣ. Тѣ обаче не могатъ да разбератъ, че когато се фалшифициратъ числа, наклонена крива не може да измѣни експоненциалния си характеръ. По-скоро е лесно да се занижатъ даннитѣ пропорционално, но е много трудно така да се манипулират, че да прикриятъ една експоненциална крива съ нейното ускорение въ реално врѣме.
Б.О.: Достовѣрни ли сѫ даннитѣ, които получаваме днесъ?
Л.Т.: Достовѣрностьта на даннитѣ може да се провѣрява съ помощьта на теорията за протичането на процеситѣ. Ще дамъ примѣръ съ Иранъ. Когато имаме процесъ на заразяване, той слѣдва експоненциална крива, въ началото ниска, а слѣдъ това ускоряваща се, докато не се достигне инфлексия, моментъ въ който кривата се обръща и процесътъ се отъ ускоряващъ се става забавящъ се. Но даннитѣ, които получаваме отъ Иранъ, бѣха много дълго съ линеенъ прирастъ. Въ природата е малко вѣроятно да видимъ подобенъ процесъ. При права линия, като въ иранския случай, е редно да се усъмнимъ.
Много колеги не вѣрватъ на числата, които постѫпватъ отъ Китай – заради историята на тази държава, заради господстващия тамъ комунистически режимъ и т. н. Но китайскитѣ данни отговарятъ на експоненциалния моделъ, т.е. не могатъ да сѫ напълно недостовѣрни. Ако има манипулация, тя е направена умно и числата сѫ умножени съ нѣкакъвъ коефициентъ, напримѣръ, имало е 160 000 заразени, а сѫ ни съобщени 80 000. Но обръщането на процеса не би могло да се фалшифицира. Ако развитието на болестьта въ Китай не бѣше достигнало инфлексната си точка, заразенитѣ вече щѣха да сѫ толкова много, че не биха могли да бѫдатъ скрити.
Б.О.: Изглеждатъ ли достовѣрни българскитѣ данни, ако ги погледнемъ прѣзъ призмата на този експоненциаленъ моделъ? Все пакъ тѣ идватъ отъ единъ-единственъ източникъ, държавата.
Л.Т.: Има нѣколко проблема съ българскитѣ данни. Първиятъ е, че не тестваме много. Наличието само на единъ източникъ не ме притѣснява, но вториятъ проблемъ е начинътъ на регистрация въ болницитѣ. Надѣвамъ се, че всѣки боленъ съ пневномия ще бѫде задължително тестванъ за COVID-19. Мѣркитѣ, които взе българската държава, сѫ относително адекватни, особено съотнесено къмъ нѣкои западни страни. Силно се надѣвамъ, обаче, че ще бѫде регистриранъ всѣки боленъ съ пневмония и че заразенитѣ ще бѫдатъ прослѣдявани систематично.
Възъ основа на смъртностьта можемъ да дадемъ нѣкакви граници, въ които се намира дѣйствителниятъ брой заразени. При настоящия брой починали (трима къмъ 27 мартъ), положението въ България е добро. Но ние имаме много влѣзли отъ чужбина. Скоро имаше човѣкъ на 61 години, съ положителна проба, който общувалъ съ единадесеть души, включително съ майка си на 85 години. Той ги е изложилъ на опасность. За менъ това е криминална глупость.
Б.О. Иматъ ли смисълъ даннитѣ за брой заразени и починали, ако не разполагаме съ разбивка по възрасти?
Л.Т. Зависи какво искаме да направимъ. Ако искаме да оцѣняваме броя заразени, въ миналото и въ бѫдещето, имаме модели, които го позволяватъ за кратъкъ периодъ отъ врѣме, напримѣръ за седмица. Ако искаме да направимъ по-сериозенъ анализъ съ статистическо моделиране, разбивката по възрасть ни трѣбва, защото има голѣма разлика при смъртностьта въ различнитѣ възрастови групи. Опрѣдѣлено за този вирусъ ни трѣбватъ добри демографски данни, ако искаме да прѣвиждаме нѣщо по-сериозно свързано съ пикове и затихвания, а не просто нѣколко дни напрѣдъ.
Б.О.: Съпоставими ли сѫ изобщо 600 починали въ Италия съ 600 починали въ Китай, прѣдвидъ огромнитѣ разлики въ демографската пирамида на тѣзи двѣ държави?
Л.Т.: Не. Важни сѫ началнитѣ условия – кѫдѣ е избухнала епидемията, каква е гѫстотата на населението тамъ, каква е срѣдната му възрасть, колко процента отъ хората сѫ надъ 60 години и още нѣколко фактора. Възъ основа на тѣзи данни може да се прѣдвиди въ нѣкаква степень съ какви сила ще тръгне епидемията и какъ ще се развива. Впрочемъ, здравниятъ статусъ въ двѣтѣ страни сѫщо е различенъ. Напримѣръ въ Източна Азия проблемътъ съ затлъстѣването не е толкова остъръ, както въ Западна Европа, а то оказва влияние при тази болесть. Италианската епидемия започна въ много гѫсто населена область съ много възрастни хора. За съжаление началото е винаги случайно, а именно то опрѣдѣля по-нататъшното развитие. Случайностьта създаде тежкат ситуация въ Италия, но сѫщо така и далечъ по-леката въ Германия, кѫдѣто сѫ засегнати по-млади хора, правятъ се много тестове и коефициентътъ на смъртность пада.
Б.О.: Често се говори за този коефициентътъ на смъртность. Каква е методиката за изчисляването му?
Л.Т.: За смъртностьта ще можемъ да говоримъ, когато мине цѣлата епидемия. Важно е не гледаме коефициентътъ на смърность, а скоростьта на развитие на броя на заразенитѣ и на тежкитѣ случаи. Така се случва при всѣка една епидемия: въ началото процентътъ на смъртность е завишенъ. Но въ случая на COVID-19 не очаквамъ да се окаже, че смъртностьта е била силно завишена, защото общата смъртность въ засегнатитѣ райони бѣлѣжи огроменъ прирастъ спрямо прѣдходнитѣ години. Въ Корея и Германия, кѫдѣто е засегнато по-младо население и сѫ направени много тестове, смъртностьта е сведена до ниски нива, но въ страни като Италия или дори Нидерландия, има твърдѣ много тежки случаи въ послѣдно врѣме. Рѣзкиятъ прирастъ на смъртностьта тамъ е достатъчно основание да се взематъ сериозни мѣрки. Но голитѣ проценти сѫ много подвеждащи. Прѣзъ 2009 г. имаше голѣмъ страхъ отъ пандемията на H1N1, загинаха между 150 хил. и 575 хил. души, но се оказа, че смъртностьта е 0,001% оцѣнена по долна граница. Обаче дори и този много нисъкъ процентъ е проблемъ, когато имаме милиарди заразени – послѣдствията за здравната система ставатъ непрѣдсказуеми, а при COVID-19 се очака поне 5-10 пѫти по-голѣмъ процентъ. Тъкмо това ние не можемъ да си позволимъ да се случи.
Б.О.: Къмъ 27 мартъ Швеция е една отъ много малкото европейски страни, които не сѫ наложили карантина. Ако и тя прѣмине къмъ сериозни мѣрки, ще можемъ ли да оцѣнимъ резултатностьта имъ, когато епидемията прѣмине?
Л.Т.: Да. Колегата Асѣнъ Чорбаджиийски и азъ засичаме промѣнитѣ, които настѫпватъ слѣдъ въвеждането на прѣдпазни мѣрки. Вече го направихме за Корея, засѣкохме и промѣнитѣ на режима въ Италия. Прилагаме методи, които се използватъ въ физиката, и слѣдъ отшумяването на епидемията можемъ да дадемъ добро обяснение за ефекта отъ промѣнитѣ.
Б.О.: Вие сте и прѣподаватель. Какъ оцѣнявате обучението въ условия на карантина?
Л.Т.: Както го нарича Насимъ Талебъ, това е моментъ на да проявимъ антикрѣхкость. Срѣдъ моитѣ ученици и студенти има по-голѣма активность, защото не имъ се налага да пѫтуватъ далечъ, включватъ се, участватъ... Доста дипломанти се разписаха и работятъ усърдно по дипломнитѣ си работи. Има прогресъ благодарение на усѣщането за кризисность. Хората чувстватъ, че е врѣме да се дѣйства. При малкитѣ дѣца се получава по-малко добрѣ. При гимназиститѣ, много зависи отъ училището и отъ срѣдата. Но опрѣдѣлено се усѣща промѣна въ поведението на ученицитѣ и студентитѣ. Въ сѫщото врѣме, не всички дѣца иматъ еднакъвъ социаленъ статусъ и достѫпъ до компютри, а и липсва човѣшката връзка, която е много важна за мотивирането. Учительтъ трѣбва да заразява съ ентусиазъмъ.
Б.О.: Кога да очакваме резултати отъ работата Ви върху даннитѣ отъ пандемията?
Л.Т.: Още априлъ мѣсецъ ще публикуваме първа статия, а скоро слѣдъ нея и друга. Ще проведемъ и изслѣдване съ Инфекциозна болница. Ще имаме какво да кажемъ и за България, и за свѣта, но в момента прогнози, включително икономически, е много трудно да се правятъ. Нужни сѫ повече данни, а епидемията ще даде много храна за размисълъ.